Aterosclerose: causas, diagnóstico e tratamento

Quem desenvolve a aterosclerose aumenta muito seu risco de ser vítima das maiores causas de morte no Brasil e no mundo. Então, não perca este post e saiba como prevenir este problema.

Se você acha que a gordura que o nosso organismo acumula enche apenas os pneuzinhos que tanto incomodam, está enganado.

Um dos locais mais perigosos para o acúmulo de gordura (mas não o único) é a parede das nossas artérias. Quando isso ocorre, a pessoa recebe o diagnóstico de aterosclerose.

Mas você sabe o que é aterosclerose? Sabe qual é o risco de se manter sob esta condição? Quer descobrir como tratá-la? Então, continue a leitura!

O que é a aterosclerose?

A aterosclerose é uma doença crônico-degenerativa que afeta as artérias do corpo humano.

Isso significa que ela tem um desenvolvimento progressivo, geralmente lento e, à medida que evolui, ela causa uma degeneração, danificando os tecidos dos vasos sanguíneos.

De forma simplista, nós dizemos que a aterosclerose é o acúmulo de gordura nas artérias. Porém, além da gordura, esses depósitos contêm também cálcio e outras substâncias que formam as placas ateroscleróticas.

E por que o cálcio e essas outras substâncias são importantes para a compreensão da doença? O cálcio, como você sabe, tem a propriedade de enrijecer, endurecer outros materiais.

Assim, ossos com bastante cálcio se tornam mais duros e resistentes, o que é muito bom para nós. Por outro lado, cálcio nas artérias faz com que elas se estreitem e se endureçam, comprometendo a circulação sanguínea.

O comprometimento da circulação sanguínea é apenas parte deste processo. Afinal, o estreitamento e enrijecimento das artérias podem contribuir para eventos como AVCs e infartos.

Portanto, como você pode perceber, a aterosclerose é uma condição silenciosa, mas extremamente perigosa. Muitas pessoas só a descobrem justamente quando sofrem um infarto ou derrame.

Como a aterosclerose se forma?

Nossas artérias são revestidas internamente por um tecido, o endotélio. Ele pode sofrer danos quando a pessoa tem hipertensão arterial, elevação dos níveis do colesterol LDL, tabagismo, diabetes e outras inflamações crônicas.

Assim, essas condições lesam o endotélio. Ele, então, se torna mais permeável. Gorduras, incluindo o próprio LDL, se infiltram na parede da artéria. Esta gordura se oxida e gera uma resposta inflamatória.

Se existe uma reação inflamatória, naturalmente o sistema imunológico, responsável pela defesa do nosso organismo, é acionado. Algumas células desse sistema, os macrófagos, chegam ao local e “engolem” o LDL oxidado.

Porém, ao envolver o LDL oxidado, com o objetivo de neutralizá-lo, esses macrófagos se transformam em células espumosas.

Essas células espumosas se acumulam, absorvem substâncias como cálcio e tecido fibroso e formam placas que endurecem as veias. Apenas esse enrijecimento já dificulta a circulação sanguínea.

Porém, não é só isso. Conforme as placas se tornam cada vez mais espessas, elas estreitam as artérias e, em alguns casos, obstruem completamente a passagem do sangue.

Vídeo Aterosclerose

A causa de tudo isso? Nossos hábitos. Alimentação desequilibrada, tabagismo e diabetes são alguns dos muitos fatores que causam lesão nas artérias. Em resumo, o nosso estilo de vida causa aterosclerose.

Quais são os riscos da aterosclerose?

A progressão da aterosclerose pode causar inúmeras complicações à saúde. Em primeiro lugar, com o tempo, as placas ateroscleróticas tendem a se tornar instáveis.

Isso significa que elas se rompem e, com esta ruptura, forma-se um coágulo sanguíneo no local (trombo). Este trombo simplesmente começa a se deslocar, seguindo o fluxo do sistema circulatório.

Quando este trombo chega a um vaso sanguíneo e não consegue passar por ele, ocorre uma obstrução. O bloqueio desta veia ou artéria, seja total ou parcial, pode causar tanto ataque cardíaco quanto AVC, dependendo do local da obstrução.

Infartos, AVCs de outras doenças cardiovasculares (doença arterial coronariana, insuficiência cardíaca, arritmias…) causam 1 em cada 3 mortes, o que equivale a 17 milhões de mortes no mundo.

Portanto, a aterosclerose predispõe a pessoa a ser vítima de uma das principais causas de morte no mundo, reduzindo a expectativa de vida.

Mesmo se não pensarmos nas piores consequências possíveis, a aterosclerose prejudica a qualidade de vida da pessoa.Afinal, com as artérias estreitadas, o sangue não consegue circular livremente e não chega a todos os órgãos e tecidos.

Assim, a pessoa passa a ter sintomas como dor no peito (angina), dor nas pernas ao andar ou fazer exercícios (claudicação), entre outros problemas de saúde.

Como prevenir e tratar a aterosclerose?

Tanto a prevenção quanto o tratamento da aterosclerose se baseiam na eliminação das causas desta doença. Portanto, não há outro caminho a não ser adquirir hábitos saudáveis.

Existem, sim, cirurgias cardíacas que podem ser necessárias quando a aterosclerose já atingiu um nível mais alto de gravidade, quando ela é considerada severa. Essas cirurgias são:

Embora, atualmente, essas cirurgias tenham se tornado mais seguras, será que nós realmente precisamos chegar ao ponto de realizar a desobstrução em um centro cirúrgico, sendo que podemos prevenir e tratar um problema tão grave mudando nossos hábitos?

O tratamento da aterosclerose, assim como de outras doenças crônicas, não tem segredo: alimentação saudável, dieta equilibrada, atividade física, repouso (sono e descanso semanal), consumo de água, exposição responsável à luz solar, ar puro, temperança e confiança em Deus.